Sam van Etten maakt het kampioen Ceulemans lastig

In dit artikel:

Sam van Etten dwong de pasgekroonde Europeaan Peter Ceulemans tot het uiterste tijdens de landenwedstrijd op het EK in Antalya, maar zag een zege vlak voor het einde glippen toen Ceulemans in de slotbeurt een serie van zes scoorde. De Schermerhorner had het toernooi al sterk geopend: in het individuele toernooi eindigde hij knap als elfde in een veld van 64 spelers, met onder meer een 50-47-zege op de Turk Tolgahan Kiraz en een imponerend optreden tegen oud-wereldkampioen Tayfun Tasdemir.

Omdat Dick Jaspers zich vanwege de ziekte van zijn moeder moest terugtrekken, kreeg Van Etten afgelopen weekend ook een plek in het team van Nederland 2 naast Jean Paul de Bruijn. In de groepsfase begon Van Etten scherp tegen de Tsjech Radek Novak: door onder meer reeksen van vijf en acht bouwde hij een voorsprong op en won uiteindelijk met 40-33, ondanks een periode waarin hij acht keer miste waarna hij de partij met zeven punten afrondde.

Tegen Griekenland verloor Van Etten nipt met 37-38 van Dimitrios Seleventas, maar die uitslag had geen consequenties omdat De Bruijn eerder gewonnen had en het team daarmee verzekerd was van een kwartfinaleplaats. In die kwartfinale nam Van Etten eerst een ruime voorsprong (onder andere 13-4 en later 20-14 voor de pauze), maar Ceulemans vocht terug en besliste de partij in de laatste beurten: 36-34 in het voordeel van de Belgische kampioen, die tevens de kleinzoon is van biljartlegende Raymond Ceulemans. Van Etten liet met zijn spel wel zien dat hij zich als serieuze kracht op Europees niveau heeft gemeld.