Nóg eens bevrijd door indrukwekkende colonne: "Moet je ruiken!"

In dit artikel:

Een colonne van ongeveer honderd karakteristieke militaire voertuigen trok zondag in een lange stoet door Alkmaar en omliggende dorpen (Egmonden, Castricum, Limmen en Heiloo) ter herdenking van de bevrijding door Canadese troepen op 8 mei 1945. De optocht vertrok om 09:00 uur vanaf De Meent en was live te volgen, zodat veel mensen onderweg of vanaf het centrum konden meekijken. Op het Canadaplein in Alkmaar waren extra festiviteiten toen de stoet de binnenstad bereikte.

Burgemeester Anja Schouten ontving de colonne bij het stadhuis, waar een bord ‘town hall’ was opgehangen, samen met de Canadese ambassadeur Hugh Adsett. De ambassadeur zei onder de indruk te zijn van de omvang van de stoet en het enthousiasme langs de route: "Ik heb een geweldige dag", aldus Adsett over de blijvende herinnering aan de jonge Canadezen die destijds voor de bevrijding vochten. Organisator Nick Obdam benadrukte dat de deelnemende bestuurders geen soldaatje speelden, maar wel probeerden sfeer van toen terug te brengen.

De tocht leverde indrukwekkende beelden op, vooral toen de groene amfibievoertuigen door de duinen van Egmond trokken en later behendig manoeuvreerden door de smalle Alkmaarse binnenstad, soms zelfs achteruit tussen fietsen en paaltjes door. Publiek van alle leeftijden reageerde enthousiast; kenners bespraken technische details, kinderen merkten op hoe anders die oude motoren ruiken.

Ook ontstond discussie over vlaggen: sommige toeschouwers vonden alleen de Canadese vlag passend, maar er was verwarring omdat de huidige rood-witte esdoornvlag tijdens de Tweede Wereldoorlog nog niet de officiële Canadese vlag was. De Nederlandse rood-wit-blauw stond echter centraal — als symbool van de herwonnen vrijheid die Alkmaar 81 jaar geleden kreeg.