Mannenkoor Orpheus na 120 jaar in gevaar: "Als we niet meer vierstemmig kunnen zingen..."

In dit artikel:

Mannenkoor Orpheus uit Alkmaar, opgericht in 1906, dreigt te verdwijnen nu het aantal zangers is teruggelopen tot achttien. Oorspronkelijk begonnen na een landelijk zangconcours door Piet Hartog en Hermanus de Groot met 23 leden, groeide het koor na een korte fusie en een opleving na de Tweede Wereldoorlog uit tot zo’n tweehonderd zangers. Sinds de jaren vijftig is echter sprake van een gestage afname; het gemiddelde lid is boven de zestig.

Die krimp tast het muzikale repertoire aan: met zo weinig stemmen is vierstemmig repertoire, en zeker zware operamuziek van Verdi of Mozart, moeilijk overtuigend te brengen. Dirigent Arjen Busscher geeft aan dat voor dit soort stukken idealiter 25–30 koorleden nodig zijn. Bestuurders vrezen dat bij verdere terugval—bijvoorbeeld tot zestien leden—stoppen onvermijdelijk wordt, waarmee ook een unieke regionale traditie verloren zou gaan.

Orpheus zoekt daarom dringend nieuwe zangers uit de regio, bij voorkeur jongere stemmen, en oefent in wijkcentrum De Oever in Alkmaar. Om aantrekkelijker te worden voor nieuwe leden breidt het koor het repertoire uit met modernere nummers. De mannen benadrukken dat meezingen niet alleen de continuïteit van het koor redt maar ook persoonlijk plezier geeft: “Zingende mensen zijn gelukkige mensen!”