Keyboardklanken Bert van der Steenhoven vullen historisch hofje in Alkmaar

In dit artikel:

In het historische Hofje van Paling en Van Foreest in Alkmaar zorgt de 82-jarige Bert van der Steenhoven dagelijks voor sfeer met zijn keyboard. Vanuit zijn stoel bij zijn monumentale woning speelt hij nostalgische melodieën voor buurtbewoners en voorbijgangers, een gewoonte die hem zichtbaar plezier geeft én veel waardering oplevert in de buurt.

Bert is al zijn hele leven met muziek bezig. Hij begon als kind met een mondharmonica, leerde later op eigen houtje blokfluit en keyboard spelen en groeide uit tot een vaste muzikale kracht in de regio. Bijna dertig jaar lang trad hij op in woonzorgcentra, soms op twintig locaties tegelijk, en begeleidde hij in Bergen jarenlang een bewonerskoor. Ook richtte hij samen met een medewerkster een smartlappenkoor op. Begin dit jaar schroefde hij zijn optredens terug op advies van zijn cardioloog, maar hij speelt nog steeds elke maand in vier zorgcentra.

Naast muzikant is Bert samen met zijn vrouw huismeester van het hofje, waar dertien woningen staan. Sinds hun verhuizing negentien jaar geleden onderhouden zij de tuin en houden zij toezicht op het gezamenlijke terrein. Tijdens Open Monumentendag ontvangen zij bezoekers en vertellen zij over de geschiedenis van deze bijzondere plek. Bert noemt het hofje een “gouden plek” om te wonen: rustig, sociaal en vol onderlinge betrokkenheid. Zolang zijn gezondheid het toelaat, blijft hij muziek maken en anderen blij maken.