Het blijft mijn familie: Chris Dekker blikt terug op twintig jaar Mixtream

In dit artikel:

HEERHUGOWAARD – Chris Dekker heeft na twintig edities afscheid genomen van Mixtream, het festival dat al 26 jaar in Heerhugowaard wordt georganiseerd. Hij blijft wel actief als voorzitter van jongerencentrum Kompleks, waaruit Mixtream ooit mede voortkwam.

Dekker begon als bezoeker en bassist van de band Boilersuit, maar groeide uit tot een van de vaste organisatoren. Hij was onder meer stagemanager, verantwoordelijk voor de publiciteit en voorzitter. Vooral het samen opbouwen van het festivalterrein, het evenement zelf en het afbreken ervan behoren volgens hem tot de mooiste ervaringen. In korte tijd verandert een leeg park in een volledig festivalterrein, waarna het na afloop weer wordt opgeruimd door een grote groep vrijwilligers.

De kracht van Mixtream ligt volgens Dekker in de brede programmering. Pop, rock, dance, country, metal en bijzondere acts staan naast elkaar, waardoor bezoekers van verschillende leeftijden en achtergronden zich aangesproken voelen. Voor veel Heerhugowaarders is het festival eind augustus bovendien een jaarlijkse reünie: mensen die verhuisd zijn of elders studeren, keren speciaal terug naar hun stad.

In de afgelopen twintig jaar is Mixtream groter en professioneler geworden. Omdat het Rosarium zelf geen stroom of water heeft, moeten voorzieningen voor de festivaldag worden aangelegd. Ook zijn er uitgebreide veiligheidsmaatregelen, zoals hekken, nooduitgangen, beveiliging en EHBO. Het geluidsniveau wordt voortdurend gecontroleerd en blijft volgens Dekker binnen de wettelijke normen. Omwonenden worden vooraf geïnformeerd en uitgenodigd voor een buurtborrel, zodat zij vragen kunnen stellen over de opbouw en organisatie.

Dekker stond ook met Boilersuit en The La La Lies op het Mixtream-podium. Daarnaast schrijft hij voor muziektijdschriften als De Bassist en Gitarist, waarvoor hij artiesten uit binnen- en buitenland interviewde. Die ervaring en zijn netwerk gebruikt hij om jonge bands te helpen.

Hoewel subsidies, regelgeving en stijgende kosten de organisatie steeds ingewikkelder maken, hoopt Dekker dat Mixtream nog lang blijft bestaan. Het festival koos dit jaar voor een kikkerthema, na het flamingothema van vorig jaar. Het nieuwe bestuur en de nieuwe voorzitter wenst hij veel succes; helemaal loslaten kan hij Mixtream naar eigen zeggen niet.