Energiekwekerij op Boekelermeer wordt wereldprimeur: "Ovens zonder stinkende schoorsteen"
In dit artikel:
Op bedrijventerrein Boekelermeer in Alkmaar bouwen ondernemers Hans van der Weide (Sustenso) en Wiebe Pronker (DOPS) een kleinschalige proefinstallatie voor een nieuwe manier om moeilijk recyclebaar afval om te zetten in energie en nuttige grondstoffen. De zogenoemde "energiekwekerij" werkt met een gepatenteerde thermolysetechniek: afval wordt in een afgesloten schacht verhit zonder zuurstof, waardoor een energierijk gas ontstaat en vaste resten met metalen en mineralen overblijven. Het gas kan elektriciteit leveren of worden omgezet in brandstoffen zoals methanol.
De initiatiefnemers zeggen dat de installatie hogere energieterugwonst geeft dan de input verbruikt en dat de techniek ook zware reststromen kan verwerken — denk aan vervuild textiel, dakleer, onderdelen van afgedankte windmolens en materialen uit zonnepanelen waarvan silicium, koper en zilver teruggewonnen zouden kunnen worden. De vaste restproducten zouden als grondstof voor de metaalindustrie kunnen dienen, wat past in een circulaire benadering en vermindering van verbranding of export van afval.
Na afronding van de pilot, die naast het InVesta Expertise Centrum wordt gebouwd, is opschaling gepland: een grotere fabriek met meerdere reactoren moet naar verwachting rond 2029 operationeel kunnen zijn en lokaal energie en brandstoffen leveren. De initiatiefnemers zien bovendien kansen om netcongestie te verminderen door lokaal opgewekte energie.
De plannen worden kritisch gevolgd. De onafhankelijke Commissie m.e.r. vroeg aanvullend onderzoek vanwege mogelijke veiligheidsrisico’s en geurhinder; omdat het om relatief nieuwe technologie gaat willen toezichthouders eerst meer duidelijkheid voordat vergunningen worden afgegeven. Van der Weide en Pronker nemen die opmerkingen serieus: volgens hen breekt het proces geurveroorzakende stoffen af, worden materialen in gesloten systemen gehouden en is er overleg met omwonende bedrijven zoals energiebedrijf TAQA om veiligheidsmaatregelen toe te lichten.
De komende maanden moet de pilot aantonen of de techniek op grotere schaal betrouwbaar, schoon en veilig werkt; de uitkomst van die tests en het vergunningentraject bepaalt of de energiekwekerij daadwerkelijk gerealiseerd kan worden.