COC Noord-Holland Noord strijdt al 45 jaar voor acceptatie

In dit artikel:

COC Noord-Holland Noord viert 45 jaar strijd voor emancipatie en gelijke rechten tijdens Alkmaar Pride, waarvan het hoogtepunt morgen de grachtenparade in Alkmaar is. Volgens interimvoorzitter Maarten Oldenburg (sinds 2,5 jaar) is de organisatie nog steeds hard nodig: veiligheid en acceptatie zijn de afgelopen jaren niet wezenlijk verbeterd. De regionale afdeling ontstond eind jaren zeventig, werd in 1981 officieel onderdeel van het COC en fuseerde begin deze eeuw met Den Helder; ze werkt samen met groepen in Hollands Kroon, Schagen en West-Friesland.

Oldenburg wijst op concrete zorgen: sociale media verspreiden haat en desinformatie, regenboogvlaggen worden vernield en zelfs verkeerszones met regenboogstrepen worden beklad. De organisatie stelt zich op de lange termijn een wereld voor waarin ze niet meer nodig is, maar erkent dat die toekomst nog ver weg is; COC Nederland bestaat al 80 jaar en blijft relevant omdat niet overal veiligheid is gegarandeerd.

Kelly Meijers, die Oldenburg binnenkort opvolgt, benadrukt schrijnende signalen in de regio: discriminatie, toename van zelfbeschadiging onder queer jongeren en mensen die, ook oudere bewoners in zorginstellingen, zich weer verbergen. Om tegenwicht te bieden organiseert COC NHN activiteiten als regenboogcafés, de werkgroep 'Jong en Out', feesten en het digitale informatieplatform 'ergens op de regenboog'. Ook proberen ze lokaal politiek draagvlak te creëren via het Regenboog Stembusakkoord, omdat sommige partijen nog steeds ontkennen dat LHBTI+ kwesties “in hun dorp leven”.

Kortom: het jubileum is zowel een feest als een oproep: er is nog veel werk te verzetten om echte acceptatie en veiligheid voor queer personen in Noord-Holland Noord te realiseren.