Bijna honderdduizend jongeren in Noord-Holland kampen met eenzaamheid: gemeenten opgeroepen om preventief in te grijpen

In dit artikel:

In Noord‑Holland kampen naar schatting zo’n 100.000 jongeren (16–25 jaar) met sterke gevoelens van eenzaamheid. Een recent literatuuronderzoek van Universiteit Utrecht en Join Us, samen met Grant Thornton, rekent de maatschappelijke kosten daarvan uit op ruim €15.000 per jongere, en in extreme gevallen tot €172.500 per jaar — kosten die ontstaan door gezondheidsproblemen zoals depressie, verslaving, hart‑ en vaatziekten en suïcidale neigingen.

Regionale GGD‑gegevens laten zien dat 22,7% van de jongeren in de provincie zich sterk eenzaam voelt. Die eenzaamheid is vaak onzichtbaar, maar leidt wel tot hogere zorgvraag, schooluitval en intensievere inzet van hulpverlening. Join Us stelt dat veel van die zware gevolgen voorkomen kunnen worden met vroegsignalering en gerichte preventie, waardoor ook hoge zorgkosten zouden afnemen.

Join Us werkt samen met gemeenten en sociaal werk aan preventieve groepsprogramma’s die sociale vaardigheden en netwerken van jongeren versterken. Acht gemeenten in Noord‑Holland doen inmiddels mee, waaronder Hilversum (waar circa 21% van de jongeren sterke eenzaamheid rapporteert). Wethouder Gerben van Voorden benadrukt dat een gezamenlijke, groepsgerichte aanpak kan helpen de neerwaartse spiraal te doorbreken en wachtlijsten bij de GGZ te ontlasten.

Join Us pleit voor landelijke uitrol en samenwerking met alle 342 gemeenten, omdat alleen een brede, preventieve aanpak volgens de organisatie de maatschappelijke en persoonlijke schade van jongeren‑eenzameheid echt kan terugdringen.