Bezoek aan Bath ter ere van 80-jarige stedenband

In dit artikel:

Burgemeester Anja Schouten bracht op 9 en 10 juli een bezoek aan Bath in Engeland ter viering van de 80-jarige stedenband tussen Alkmaar en Bath. Deze bijzondere vriendschap ontstond direct na de Tweede Wereldoorlog, toen de Rotary Club van Bath Alkmaar adopteerde na verhalen van Elias Prins, een vluchteling uit Alkmaar die in 1940 naar Bath was gevlucht. De inwoners van Bath zamelden geld, kleding en voedsel in om de zwaar getroffen Alkmaarders te steunen; een draaiorgel dat hierbij werd gebruikt, staat nu in het Alkmaarse stadhuis als symbool van deze hulp.

Tijdens het bezoek sprak burgemeester Schouten samen met een delegatie van het Alkmaars Uitwisselings Comité met lokale bestuurders en inwoners die de band tussen de steden mede onderhouden. Ondanks recente praktische uitdagingen zoals de Brexit, blijven er actieve uitwisselingsprogramma’s bestaan, vooral binnen sport- en muziekverenigingen. De burgemeester maakte kennis met vertegenwoordigers van deze verenigingen en bezocht het historische centrum van Bath, waar ze uitleg kreeg over lopende projecten.

Een belangrijk moment van het bezoek was de onthulling van een herdenkingsplaat door beide burgemeesters bij een jonge boom die Alkmaar aan Bath schonk. Deze symboliseert de duurzame vriendschap tussen de gemeenten. Ook werd het graf van Elias en Ida Prins bezocht, waar in aanwezigheid van hun zoon Gwythian Prins werd stilgestaan bij hun rol als grondleggers van deze langdurige relatie.

Alkmaar onderhoudt naast Bath nog stedenbanden met vier andere Europese steden, waarmee het actief culturele en sociale verbindingen onderhoudt. Meer informatie is te vinden via het Alkmaars Uitwisselings Comité.