450 kilometer dijk onder de loep: "We hebben nog wat te gaan"

In dit artikel:

Door de aanhoudende droogte inspecteert Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier (HHNK) de komende weken ongeveer 450 van de 1.500 kilometer aan dijken in zijn gebied. Zo’n veertig medewerkers letten op scheuren, verzakkingen en vervormingen die kunnen wijzen op uitdroging of beweging van de dijk. De controleronde duurt naar verwachting twee weken.

Bij West-Graftdijk vonden inspecteurs na ongeveer acht kilometer drie locaties met zichtbare scheuren. Een daarvan bleek relatief diep te zijn. Ook zagen zij grond die richting het water was vervormd. Alle bevindingen worden digitaal vastgelegd, inclusief locatie, omvang en mogelijke veranderingen aan de dijk of aangrenzende sloot. Op basis daarvan bepaalt HHNK of eenvoudig herstel, zoals het vullen van een kleine scheur met zwellende kleikorrels, volstaat of dat nader onderzoek nodig is.

De droogte heeft daarnaast gevolgen voor het waterbeheer. HHNK probeert zoet water beschikbaar te houden en zoutindringing te beperken. Daarom worden twaalf sluizen tijdelijk minder vaak geopend voor de recreatievaart en gaan vispassages dicht. Die maatregelen beperken de instroom van zout water, dat bij een zoetwatertekort schadelijk kan zijn voor landbouw en natuur, maar bemoeilijken wel de verplaatsing van vissen.

De extra waakzaamheid is mede gebaseerd op de verschuiving van een uitgedroogde veendijk bij Wilnis in 2003. Sindsdien schalen waterschappen bij langdurige neerslagtekorten hun inspecties op. Vooral veendijken kunnen door veranderingen in het vochtgehalte instabiel worden. HHNK wil met de huidige controles voorkomen dat schade onopgemerkt blijft en onderzoekt ook welke gevolgen langere droge perioden de komende jaren hebben voor het beheer van dijken en watersysteem.